[HELVETIUS].
De l'Esprit.
Paris [Liège], Durand [Bassompierre], 1759.
[A Paris, Chez Durand, Libraire, rue du Foin. M. DCC. LIX. Avec approbation et privilege du Roi.]
In-8° (140 ´ 210 mm.) sous son brochage d'attente d'époque, XX, 481, [2 (approbation)], [1 bl.] p., bon exemplaire malgré quelques mouillures et rousseurs limitées aux premiers feuillets.

@ La première édition de l'ouvrage majeur de Claude-Adrien Helvétius parut en juillet 1758. Le mois suivant, le privilège fut révoqué ; le 23 janvier 1759, le procureur du roi prononça un violent réquisitoire contre plusieurs ouvrages parmi lesquels celui d'Helvétius et l'Encyclopédie ; le 6 février, De l'Esprit fut condamné à être lacéré et brûlé par le bourreau, la sentence fut exécutée le 10 février, devant le Palais de Justice de Paris. L'ouvrage figurait toujours dans l'édition de 1948 de l'Index Librorvm Prohibitorum.
   L'ouvrage présenté ici fait partie des éditions clandestines de l'ouvrage d'Helvétius. C'est de cette édition que, le 14 mars 1759, l'avocat général Jean Omer Joly de Fleury écrivait à Malesherbes qui exerçait la charge de Directeur de la Librairie :

« Je vous donne avis, Monsieur, qu'il commence à se distribuer dans Paris une nouvelle édition in-8° et contrefaite du livre De l'Esprit. Suivant les informations qui me sont revenues, elle est de Bassompierre, imprimée à Liège, et on la croit entrée à Paris. J'en ai un exemplaire. »

   L'analyse de l'ornementation typographique confirme que l'ouvrage a bien été imprimé sur les presses de Bassompierre.

&  D. Smith, Bibliography of the writings of Helvétius, E8, pp. 159-163.

300 euros (code de commande : 11528/v1).